映画界を席巻した円谷は、新たに登場したテレビへの進出にも意欲を燃やし 
た。１９６３年４月に「円谷特技プロダクション」を設立して、テレビ向けの 
企画を練り、１９６６年１月、円谷プロのテレビ映画第１号『ウルトラＱ』を 
世に放つ。それまで映画館でしかお目にかかれなかった怪獣が、お茶の間で観 
れるようになったことは、革命的事件だった。『ウルトラＱ』には、怪獣が登 
場しないＳＦ的なエピソードも多いが、子供たちの心を捕らえたのは、やはり 
怪獣であった。

　そして、１９６６年７月に、伝説的巨大ヒーロー番組『ウルトラマン』が、デ 
ビュー。異星からの宇宙人という主人公の設定、モダンなデザイン、科学特捜 
隊の未来的なメカの活躍など、すべてが型破りで斬新だった。しかし、もっと 
も重要なのは、なぜ巨大ヒーローなのか、という点である。いうまでもなく、 
その答えは、ゴジラに端を発する怪獣人気にあった。毎週怪獣を登場させたい 
というテレビ局の強い意向に応えて、怪獣と対等に戦える強力なヒーローとし 
て創造されたのが、ウルトラマンだったのである。ウルトラマンは、円谷英二 
が開拓した、ミニチュアと着ぐるみ怪獣を中心とした特撮技術を、最大限に生 
かすために創られたヒーローだったといっても過言ではない。つまり、毎週登 
場する怪獣はもちろん、ウルトラマンさえも、ゴジラの子孫なのだ。 

　『ウルトラマン』は空前の大ヒットとなり、怪獣ブームの絶頂期が訪れた。 
１９６７年には、あのお堅い『週刊朝日』までが、怒濤の２０ページ総力怪獣 
特集を組み、ガメラの解剖図や怪獣の足形まで掲載して「楽しいものを、子ど 
もだけにまかせておく手はないのである。」と結ぶ有り様だった。そして、 
『ウルトラマン』はシリーズ化され、途中スランプに陥りながらも、３５年以 
上に及ぶ長寿テレビシリーズに成長した。　 

　１９７０年に円谷英二が死去した後も、怪獣映画や巨大ヒーロー番組は生き 
延びた。これらの作品は、軍隊タブーが浸透し、「防衛」の議論がまったく欠 
落していた日本で、架空の戦闘を描き続けた。 

　そんな中、１９９９年３月に、あるビデオが完成した。