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西牟田靖の北方領土紀行１


２０００年１月から、日本と元日本の領土の旅をここ３年あまり続けていた。
そのシメとして国後島行きに挑戦した。
サハリンまで行ってそこからは船。
出航予定日から２日遅れ、船に乗り込んでからまだかまだかと３時間待ってやっとの出発。
１０月２４日のこと。


乗ったのはロシア船マリーナ・ツベターエワ。120人乗り４５７５トン。


通訳の李ユリアちゃんとの二人旅。
時化て時化てそれどころじゃなかったけどね。


食事はロシア食。紅茶は毎回冷たくてがっかりした。


船内徘徊。なぜかドアには日本語が。。。。この船サハリン〜小樽航路にも使われるんだとか。


「国内旅行」のつもりが船内はやはりロシアの船。日本人はオレだけ。
「ごめんなさい。こんにちわ」日本語で呼びかけられたが意味は如何に。


翌朝デッキから山が見えた。国後島の北端の爺爺岳(1822m)だ。
反対側のデッキには択捉島の南端ベルタルベ山(1221m)だ。

予定していたルートは知床経由のはずだけど。。。。
果たしていつになったら着くことか。

（西牟田　靖）
続く